Блакитна комета PanSTARRS

© Damian Peach, Jose J. Chambo

Комета PanSTARRS C/2016 R2 була відкрита 7 вересня 2016 року телескопом PanSTARRS. Наразі вона перебуває на відстані у 24 світлові хвилини (3 астрономічні одиниці) від Сонця і рухається небом планети Земля на тлі далеких зірок у сузір'ї Тельця. Комета – гість із далекої хмари Оорта в нашій Сонячній системі. Вона порівняно далека від Сонця, однак у неї вже розвинувся вражаючий іонний хвіст зі складною структурою, забарвлений у чудові блакитні відтінки. Цей красивий блакитний колір виникає в результаті випромінювання незвично великої кількості молекул іонізованого монооксиду вуглецю (CO+), які флуоресціюють у потоці сонячного світла, що дедалі посилюється. Це кольорове зображення блакитної комети змонтовано зі знімків, отриманих на двох різних телескопах вночі 7 січня. Яскрава зірка γ Тельця, розташована у вершині зоряного скупчення Гіади, що має форму літери V, створює світіння в нижньому лівому кутку картинки.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.