Голубая комета PanSTARRS

© Damian Peach, Jose J. Chambo

Комета PanSTARRS C/2016 R2 была открыта 7 сентября 2016 года телескопом PanSTARRS. В настоящее время она находится на расстоянии в 24 световые минуты (3 астрономические единицы) от Солнца и движется по небу планеты Земля на фоне далеких звезд в созвездии Тельца. Комета – гость из далекого облака Оорта в нашей Солнечной системе. Она сравнительно далека от Солнца, однако у нее уже развился впечатляющий ионный хвост со сложной структурой, окрашенный в замечательные голубые оттенки. Этот красивый голубой цвет возникает в результате излучения необычно большого количества молекул ионизованного монооксида углерода (CO+), флуоресцирующих во все усиливающемся потоке солнечного света. Это цветное изображение голубой кометы смонтировано из снимков, полученных на двух разных телескопах ночью 7 января. Яркая звезда γ Тельца, расположенная в вершине имеющего форму буквы V звездного скопления Гиады, создает свечение в нижнем левом углу картинки.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.