Комета PanSTARRS біля краю

© JoAnn McDonald

Комета PanSTARRS, відома також як блакитна комета (C/2016 R2), видна близько нижнього лівого кута цього ефектного ширококутного зображення, отриманого 13 січня. Космічний пейзаж, що охоплює на небі область розміром майже 20 градусів, зафіксовано за допомогою чутливої цифрової камери. У поле зору потрапили різнокольорові хмари та темні пилові туманності, занадто слабкі, щоб побачити їх неозброєним оком. Вгорі праворуч видно знайомі обриси туманності Каліфорнія (або NGC 1499). Довжина її берегової лінії – понад 60 світлових років, вона віддалена від нас на 1500 світлових років. Червоне світіння туманності зумовлене випромінюванням атомів водню, іонізованих яскравою блакитною зіркою ξ Персея, яка розташована під нею. Нижче центру картинки розташоване знамените зоряне скупчення Плеяди, його розмір – 15 світлових років, а відстань до нього – 400 світлових років. Блакитний колір скупчення викликаний відбиттям зоряного світла міжзоряним пилом. У середині знаходяться гарячі зірки асоціації Персей OB2 і темні пилові туманності, розташовані на краю близьких масивних молекулярних хмар у Тельці та Персеї. Випромінювання молекул незвично рясного іонізованого монооксиду вуглецю (CO+), що флуоресціюють у сонячному світлі, надає красивого блакитного відтінку чудовому хвосту комети. Комета віддалена від Землі на 17 світлових хвилин.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.