Голубая комета встречается с голубыми звездами

© Tom Masterson (Transient Astronomer)

Что это направляется к звездному скоплению Плеяды? Это – комета C/2016 R2 (PanSTARRS), однако внешний вид может ввести в заблуждение. Справа, на дальнем фоне – знаменитое звездное скопление Плеяды, в котором преобладает голубое свечение молодых массивных звезд. Слева – комета PanSTARRS, посещающая внутреннюю часть Солнечной системы – кувыркающаяся глыба льда из внешней области Солнечной системы. У нее развился длинный ионный хвост, излучающий голубой свет из-за необычно большого обилия ионизованного монооксида углерода. Комета PanSTARRS на самом деле движется к верхнему краю картинки, ее ионный хвост направлен в противоположную Солнцу сторону и подвергается воздействию солнечного ветра – потока выбрасываемых Солнцем частиц. Комету можно увидеть в небольшой телескоп, однако ее блеск слабеет, так как она удаляется от Земли, хотя наибольшее сближение с Солнцем наступит в начале мая.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.