Комета C/2017 K2 (PanSTARRS)

© Jose J. Chambo (Cometografia)

Комета C/2017 K2 (PanSTARRS) в этом широком поле зрения, расположенном на краю Млечного Пути, видна вместе с рассеянным звездным скоплением IC 4665 и яркой звездой β Змееносца. Снимок был сделан с помощью телескопа 20 июня 2022 года. Комета PanSTARRS, совершающая первое путешествие во внутреннюю область Солнечной системы из далекого облака Оорта, была открыта пять лет назад, в мае 2017 года. Тогда это была самая далекая из всех когда-либо обнаруженных активных приближающихся к Солнцу комет. В момент открытия ее расстояние до Солнца составляло около 2,4 миллиардов километров, эта величина находится между орбитальными расстояниями Урана и Сатурна. Наблюдения с помощью космического телескопа им. Хаббла показали, что у кометы большое ядро с диаметром менее 18 километров. Сейчас комета C/2017 K2 видна в небольшие телескопы, ее наибольшее сближение с Землей произойдет 14 июля, а с Солнцем – в декабре этого года. Протяженная кома и развивающийся хвост видны на фотографии с расстояния около 290 миллионов километров, или 16 световых минут.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.