50 світлових років до 51 Пегаса

© Josselin Desmars

До 51 Пегаса - всього 50 світлових років. Положення зірки показано на представленій фотографії, знятій у серпні туманною ніччю, коли тільки найяскравіші зірки було видно над куполом обсерваторії Верхній Прованс у Франції. Двадцять шість років тому, у жовтні 1995 року, астрономи Мішель Майор та Дідьє Квелоз оголосили про чудове відкриття, зроблене в обсерваторії. Використовуючи точний спектрограф, вони виявили планету, що обертається навколо 51 Пегаса - першу відому екзопланету біля схожої на Сонце зірки. Майор та Квелоз використовували спектрограф, щоб виміряти зміни радіальної швидкості зірки - регулярні коливання, викликані тяжінням планети, що обертається. Планета отримала позначення 51 Пегаса b, її маса - принаймні половина маси Юпітера, а орбітальний період - 4.2 дні, тобто вона набагато ближче до своєї зірки, ніж Меркурій до Сонця. Відкриття було швидко підтверджено, Майор та Квелоз стали лауреатами Нобелівської премії з фізики 2019 року. 51 Пегаса b зараз вважається прототипом класу екзопланет, відомих як гарячі юпітери, вона отримала назву Димідіум, що латиною означає половина, у 2015 році. Після цього відкриття було виявлено понад 4 тисячі екзопланет.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.