50 световых лет до 51 Пегаса

© Josselin Desmars

До 51 Пегаса – всего 50 световых лет. Положение звезды показано на этой фотографии, снятой в августе туманной ночью, когда только самые яркие звезды были видны над куполом обсерватории Верхний Прованс во Франции. Двадцать шесть лет назад, в октябре 1995 года, астрономы Мишель Майор и Дидье Квелоз объявили о замечательном открытии, сделанном в обсерватории. Используя точный спектрограф, они обнаружили планету, обращающуюся вокруг 51 Пегаса – первую известную экзопланету около похожей на Солнце звезды. Майор и Квелоз использовали спектрограф, чтобы измерить изменения радиальной скорости звезды – регулярные колебания, вызванные притяжением планеты. Планета получила обозначение 51 Пегаса b, ее масса – по крайней мере половина массы Юпитера, а орбитальный период – 4.2 дня, то есть она гораздо ближе к своей звезде, чем Меркурий к Солнцу. Открытие было быстро подтверждено, Майор и Квелоз стали лауреатами Нобелевской премии по физике в 2019 году. 51 Пегаса b сейчас считается прототипом класса экзопланет, известных как горячие юпитеры, она получила название Димидиум, что по латыни означает половина, в 2015 году. После этого открытия было обнаружено более 4 тысяч экзопланет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.