Три скупчення у Кормі

© Dave Doctor

Галактичні або розсіяні зоряні скупчення молоді. Ці рої зірок народжуються разом біля площини Чумацького Шляху, але кількість членів скупчень постійно зменшується, оскільки зірки викидаються галактичними приливними силами та гравітаційними взаємодіями. На представленому телескопічному зображенні з полем зору більше трьох градусів зображені три хороших приклади галактичних зоряних скупчень, розташованих у південному сузір'ї Корма. Внизу ліворуч - M46, віддалене приблизно на 5500 світлових років. Правіше центру - M47, а вгорі - NGC 2423, відстані до них становлять 1600 та 2500 світлових років. Вік M46 - близько 300 мільйонів років, скупчення містить кілька сотень зірок, а його розмір - 30 світлових років. Пильне око може помітити планетарну туманність NGC 2438 вище та лівіше від центру M46. Однак вік центральної зірки цієї туманності - кілька мільярдів років, і NGC 2438 найімовірніше є об'єктом далекого фону, що випадково опинився на одному промені зору з молодим M46. M47 ще молодше, вік цього меншого та більш розсіяного скупчення розміром у 10 світлових років - всього 80 мільйонів років. Зоряне скупчення NGC 2423 існує вже понад 750 мільйонів років. У NGC 2423 виявлено екзопланету, що обертається навколо однієї з червоних гігантських зірок скупчення.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.