Довгий хвіст комети Леонарда

© Daniele Gasparri

Комета Леонарда - найяскравіша комета 2021 року - видна внизу ліворуч на представлених двох знімках, зроблених 29 грудня на темному небі пустелі Атакама. Комета наближається до перигелію, який вона пройде 3 січня, а її хвіст помітно подовжується. Додавання експозицій, отриманих із ширококутним об'єктивом, дало змогу сфотографувати іонний хвіст зі складною структурою, що розтягнувся на цілих 60 градусів. На знімку також видно яскравий Юпітер, який сяє біля горизонту праворуч. Показано кольорове та негативне чорно-біле зображення. Речовина, що випаровується з ядра комети Леонарда - брили з льоду, пилу та гірських порід розміром близько одного кілометра, сформувала довгий хвіст з іонізованого газу, який флюоресціює в сонячному світлі. Спалахи на ядрі комети та вплив магнітних полів і сонячного вітру за останні тижні призвели до того, що хвіст стискався та скручувався, набуваючи неправильної структури. До найбільшого зближення із Сонцем залишається кілька днів, активність комети Леонарда триватиме. Комета розташована південніше площини екліптики Сонячної системи та рухається південним сузір'ям Мікроскопа.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.