Длинный хвост кометы Леонарда

© Daniele Gasparri

Комета Леонарда – самая яркая комета 2021 года – видна внизу слева на двух снимках, сделанных 29 декабря на темном небе пустыни Атакама. Комета приближается к перигелию, который она пройдет 3 января, а ее хвост удлиняется. Сложение экспозиций, полученных с широкоугольным объективом, позволило запечатлеть ионный хвост со сложной структурой, растянувшийся на целых 60 градусов. Показаны цветное и негативное черно-белое изображения, яркий Юпитер сияет внизу справа, около горизонта. Вещество, испаряющееся из ядра кометы Леонарда – глыбы из льда, пыли и горных пород размером около одного километра – сформировало длинный хвост из ионизованного газа, флюоресцирующего в солнечном свете. Вспышки на ядре кометы и воздействие магнитных полей и солнечного ветра за последние недели привели к тому, что хвост сжимался и скручивался, приобретая неправильную структуру. До наибольшего сближения с Солнцем остается несколько дней, и активность кометы Леонарда будет продолжаться. Комета находится южнее плоскости эклиптики Солнечной системы и движется по южному созвездию Микроскопа.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.