Відео: комета Леонарда за одну годину

© Matipon Tangmatitham (NARIT); Text: Matipon Tangmatitham

У якому напрямку рухається ця комета? Судячи з хвоста, можна подумати, що комета Леонарда летить до нижнього правого краю картинки, проте повний тривимірний аналіз показує, що вона рухається майже точно від камери. З цього ракурсу пиловий хвіст спрямований на камеру та видно тільки як біло-жовте світіння біля голови комети. Блакитний іонний хвіст складається з іонів, які відштовхуються сонячним вітром у протилежному Сонцю напрямку. Течія сонячного вітру спрямовується вздовж силових ліній сонячного магнітного поля, яке має складну структуру, іноді відбуваються перезамикання магнітного поля, що призводять до розривів іонного хвоста на згустки, які відкидаються від Сонця. Один такий згусток видно на предсталеному сповільненому відео, що зафіксувало одну годину польоту комети наприкінці грудня з Таїланду. Наразі блиск комети Леонарда слабшає, вона покидає нашу Сонячну систему.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.