Свіжі "тигрові смуги" на супутнику Сатурна Енцеладі

©  NASA, ESA, JPL, SSI, Cassini Imaging Team

Чи мають океани під поверхнею супутника Сатурна Енцелада вихід на поверхню через каньйони? Відомо, що на поверхні є довгі утворення, звані "тигровими смугами", через які в навколишній простір вивергається лід, що знаходиться всередині супутника. Викинуті найдрібніші крижані частинки утворюють хмару над південним полюсом супутника, а також загадкове кільце E біля Сатурна. Всьому цьому знайшов підтвердження автоматичний космічний апарат Cassini, який обертався навколо Сатурна з 2004 по 2017 роки. На зображенні показано зображення Енцелада, зроблене з високою роздільною здатністю під час близького прольоту Cassini. На ньому добре видно "тигрові смуги", що виділяються блакитним кольором. Причина тривалої активності Енцелада залишається невідомою, адже його сусід — супутник Мімас приблизно такого ж розміру має мертвий вигляд. Аналіз викинутих частинок льоду показав, що всередині Енцелада є складні органічні молекули. Присутність цих великих багатих на вуглець молекул підтримує припущення, що в океанах під поверхнею Енцелада може існувати життя, проте не може слугувати цьому доказом.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.