Фонтани над Енцеладом: свідчення можливості життя

© Cassini Imaging Team, SSI, JPL, ESA, NASA

Чи є під поверхнею Енцелада океани, в яких може бути життя? Струмені, що викидають водяну пару та лід, були відкриті космічним апаратом Cassini, що обертається навколо Сатурна, у 2005 році. Однак природа води, що живить струмені, була невідома. Після цього відкриття було отримано дані, які свідчать про те, що під поверхнею Енцелада є глибоке море, що нагрівається приливним тертям. На зображенні на передньому плані видно структуру поверхні Енцелада, а вдалині з крижаних розломів піднімається низка струменів. Викиди більш помітні через кут, під яким світить Сонце, і наближення нічної тіні. Під час недавнього прольоту було виявлено, що струмені – а отже, і моря під поверхнею – багаті на молекулярний водень, відповідною їжею для підтримки життя мікробів, які можуть там мешкати.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.