New Horizons около Ультима Туле

© Carlos Hernandez for NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute

1 января, когда мы будем отмечать начало 2019 года, космический аппарат New Horizons будет пролетать около Ультима Туле. Этот объект находится в поясе Койпера, на расстоянии 6,5 миллиардов километров от Солнца и занесен в каталог как 2014 MU69. Название Ультима Туле означает "за пределами известного мира". После пролета около Плутона в 2015 году следующей целью для аппарата New Horizons был выбран этот объект. Космический корабль пролетит на расстоянии около 3500 километров от Ультима Туле, это будет самым далеким от Солнца сближением посланного с Земли аппарата с небесным телом. Размер этого крошечного мира – всего около 30 километров.  В 2017 и 2018 годах наблюдения с помощью наземных телескопов показали, что объект является контактной двойной или тесной двойной системой, таким его изобразил художник на этой картинке. New Horizons получит изображения неисследованной поверхности крупным планом в тусклом свете далекого Солнца.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.