Танцюючі полярні сяйва на Сатурні

© NASA, Cassini, VIMS Team, U. Arizona, U. Leicester, JPL, ASI

Що керує полярними сяйвами на Сатурні? Щоб з'ясувати це, вчені переглянули сотні знімків Сатурна, отриманих космічним апаратом ‟Кассіні‟ в інфрачервоному діапазоні. Ці фотографії були зроблені для інших цілей, проте серед них можна було знайти зображення полярних сяйв, що дають змогу простежити за їхніми змінами та створити фільми. Деякі з таких фільмів показують, що полярні сяйва Сатурна змінюються не тільки залежно від кута падіння сонячних променів, а й у міру обертання планети. Крім того, ймовірно, деякі зміни в полярних сяйвах пов'язані з хвилями в магнітосфері Сатурна, спричинені його супутниками. Цю фотографію було зроблено у 2007 році, на ній у штучних кольорах представлено три діапазони інфрачервоного випромінювання. Кільця відбивають відносно блакитне сонячне світло, тоді як сама планета світиться червоним світлом із відносно нижчою енергією. Смуга південних полярних сяйв показана зеленим кольором. Нещодавно було виявлено, що полярні сяйва нагрівають верхні шари атмосфери Сатурна. Дослідження полярних сяйв на Сатурні може допомогти краще зрозуміти полярні сяйва на Землі.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.