Котяче око на глибокому ширококутному зображенні

© Jean-François Bax, Guillaume Gruntz

Туманність Котяче око (NGC 6543) - одна з найвідоміших планетарних туманностей на небі. На вражаючому ширококутному зображенні в яскравій центральній області туманності видно її знайомі обриси. На картинці, змонтованій зі знімків, отриманих на двох телескопах, зображено також дуже тьмяне зовнішнє гало туманності. Відстань до туманності становить близько 3 тисяч світлових років, а гало простягнулося більш ніж на 5 світлових років. Тривалий час вважалося, що планетарні туманності є фінальною стадією життя зірки типу Сонця. Нещодавно у деяких таких туманностей було виявлено наявність протяжного зовнішнього гало, що свідчить про скидання зовнішніх частин оболонки зірки під час більш ранніх еволюційних стадій. Вважається, що час життя планетарних туманностей становить близько 10 тисяч років, але астрономи оцінюють вік зовнішньої волокнистої частини цього гало - від 50 до 90 тисяч років. У правій частині фотографії видно спіральну галактику NGC 6552, вона розташована на відстані близько 50 мільйонів світлових років позаду красивої планетарної туманності.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.