Кільцева туманність навколо WR 134

© Xin Long

Ця космічна фотографія, зроблена за допомогою вузькосмугових фільтрів, охоплює на небі область розміром з два диски повного Місяця в сузір'ї Лебедя. На ній зафіксовано яскравий край кільцеподібної туманності, утвореної випромінюванням іонізованих водню та кисню. Ці світні дуги зі складною структурою занурені в міжзоряні хмари з газу і пилу. Вони утворилися з частин оболонки, сформованої з речовини, нагромадженої зоряним вітром зірки Вольфа-Райє WR 134 – найяскравішої зірки в центрі картинки. Відстань до зірки WR 134 становить близько 6 тисяч світлових років, тож знімок охоплює область розміром понад 100 світлових років у поперечнику. Зірки Вольфа-Райє – масивні зірки, які дуже швидко спалюють запаси ядерного палива, скидаючи верхні шари потужними зоряними вітрами. Вони наближаються до заключної фази життя масивної зірки – ефектного вибуху наднової. Зоряні вітри та вибухи наднових збагачують міжзоряний газ важкими елементами, які входять до складу нових поколінь зірок.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.