Асиметрична туманність наволо зірки Вольфа-Райє 18

© Alex Woronow

Чому у туманності, що оточує зірку WR-18, один бік світиться яскравіше? Активна зірка та пов'язана з нею туманність, відома як NGC 3199, знаходяться на відстані близько 12 тисяч світлових років у південному сузір'ї Кіля. Це глибоке зображення було опрацьовано, щоб краще показати волокна газу, що світиться, в туманності, що має форму міхура. Розмір туманності - 75 світлових років. Близько центру туманності розташована зірка Вольфа-Райє WR-18 - масивна зірка з коротким життям, що випускає потужний зоряний вітер зі складною структурою. Відомо, що зірки Вольфа-Райє створюють туманності з цікавими формами, коли їхні потужні вітри згрібають навколишню міжзоряну речовину. Спочатку вважалося, що яскравий край свідчив про формування головної ударної хвилі під час руху зірки крізь однорідне середовище, подібно до хвиль, що виникають біля човна, який пливе по воді. Однак нещодавно здійснені вимірювання та їхній аналіз показали, що зірка не рухається швидко до яскравого краю. З’явилося більш вірогідне пояснення, що матеріал, який оточує зірку, не однорідний, а згущений та щільніший біля яскравого краю.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.