Кольцевая туманность вокруг WR 134

© Xin Long

Эта космическая фотография, сделанная с помощью узкополосных фильтров, охватывает на небе область размером с два диска полной Луны в созвездии Лебедя. На ней запечатлен яркий край кольцеобразной туманности, образованной излучением ионизованных водорода и кислорода. Эти светящиеся дуги со сложной структурой погружены в межзвездные облака из газа и пыли. Они образовались из частей оболочки, сформированной из вещества, нагребенного звездным ветром звезды Вольфа-Райе WR 134 – самой яркой звезды в центре картинки. Расстояние до звезды WR 134 составляет около 6 тысяч световых лет, так что снимок охватывает область размером более 100 световых лет. Звезды Вольфа-Райе – массивные звезды, которые очень быстро сжигают запасы ядерного топлива, сбрасывая верхние слои мощными звездными ветрами. Они приближаются к заключительной фазе жизни массивной звезды – эффектному взрыву сверхновой. Звездные ветры и взрывы сверхновых обогащают межзвездный газ тяжелыми элементами, которые входят в состав новых поколений звезд. 

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.