Дафніс і кільця Сатурна

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Cassini

Що відбувається з кільцями Сатурна? Нічого особливого, просто маленький супутник пускає хвилі. Супутник – це 8-кілометровий Дафніс, який створює хвилі в Щілині Кілера в кільцях Сатурна за допомогою своєї гравітації, похитуючись угору й донизу, назовні та всередину. Представлене ширококутна версія фотографії, опублікованої раніше. Її було зроблено минулого місяця автоматичним космічним апаратом Cassini під час однієї з орбіт Великого Фіналу. Самого Дафніса видно праворуч, він ковзає гребенем хвиль із частинок кілець. Дафніс був відкритий на фотографіях Cassini у 2005 році, а у 2009 році, коли на Сатурні було рівнодення, і площина кілець була орієнтована до Сонця точно ребром, він підняв у кільцях такі пагорби, що тіні від них було чітко видно на поверхні планети.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.