NGC 2623: галактики, що зливаються, від телескопа Hubble

© ESA/Hubble & NASA

Де народжуються зірки, коли стикаються галактики? Щоб зрозуміти це, астрономи отримали за допомогою космічного телескопа Hubble зображення близької пари галактик NGC 2623, що зливаються, з високою роздільною здатністю. Аналіз цього та інших знімків телескопа Hubble, а також зображень NGC 2623 в інфрачервоному світлі з космічного телескопа Spitzer, в рентгенівських променях з космічної обсерваторії XMM-Newton і в ультрафіолетових променях з телескопа GALEX показав, що в злитті беруть участь дві спіральні галактики, які вже сплелися одна з одною. Ядра цих галактик з'єдналися і перетворилися на одне активне ядро. Процес зореутворення триває навколо ядра в центрі картинки, уздовж приливних хвостів, що простягнулися в різні боки від ядра, а також, що найдивовижніше, в ділянці лівіше і вище ядра, де видно яскраві блакитні зірки скупчень. Процес злиття галактик може тривати сотні мільйонів років, галактики кілька разів зближуються одна з одною, відчуваючи руйнівну гравітаційну взаємодію. NGC 2623 відома також як Arp 243, її розмір становить 50 тисяч світлових років, вона віддалена від нас на 250 мільйонів світлових років і розташована в сузір'ї Рака. Відновити, якими були спочатку галактики, і зрозуміти, як протікає злиття галактик, часто досить складно, а іноді неможливо. Однак це дуже важливо для розуміння еволюції нашого Всесвіту.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.