Галактики в Ріці

© Michel Meunier, Laurent Bernasconi, Janus Team

Великі галактики ростуть внаслідок поглинання маленьких. Навіть наша Галактика займається галактичним канібалізмом – вона поглинає маленькі галактики, які, пролітаючи занадто близько, захоплюються гравітаційним полем Чумацького Шляху. Така практика широко поширена у Всесвіті, що й продемонстровано на прикладі цієї красивої пари взаємодіючих галактик. Вони розташовані на кордоні південного сузір'я Ерідан (відомого також як Небесна річка). Галактики віддалені від нас на 50 мільйонів світлових років. Величезна спотворена спіральна галактика NGC 1532 начебто зчепилася в гравітаційній сутичці з карликовою галактикою NGC 1531 (правіше за центр), сутичці, в якій менша галактика врешті-решт зазнає поразки. Галактика NGC 1532, розмір якої становить сто тисяч світлових років, повернута до нас ребром. Вважається, що пара NGC 1532/1531, показана на цьому чіткому зображенні, схожа на добре досліджену систему з видимої долілиць спіральної галактики та її маленького супутника, відому як M51.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.