Арп 87: галактики, що зливаються

© NASA, ESA, Hubble Heritage Team (STScI, AURA)

Це смертельний танець. Космічний міст із зірок, газу та пилу простягнувся на 75 тисяч світлових років і з'єднав дві великі галактики, що беруть участь у поєдинку. Міст свідчить про те, що дві величезні зоряні системи зближувалися одна з одною та відчували бурхливу приливну взаємодію, викликану силами гравітації. Ще одним доказом цього є те, що у видимій долілиць спіральній галактиці праворуч, відомій як NGC 3808A, розташовано багато молодих блакитних зоряних скупчень, що утворилися під час спалаху зореутворення. Спотворена, видима з ребра галактика зліва (NGC 3808B) здається загорнутою в речовину, що з'єднує галактики, і оточена цікавим полярним кільцем. Ця система відома як Арп 87 і класифікується як пекулярна пара галактик. Такі взаємодії можуть тривати кілька мільярдів років, проте повторювані зближення повинні призвести до смерті однієї з галактик, і врешті-решт залишиться тільки одна галактика. Хоча такий сценарій й здається незвичним, припускають, що злиття галактик відбуваються доволі часто, і система Арп 87 представляє один з етапів цього неминучого процесу. Пара галактик Арп 87 розташована на відстані близько 300 мільйонів світлових років у сузір'ї Лева. Добре помітна, видима з ребра спіральна галактика біля лівого краю розташована набагато далі та не бере участі в процесі злиття.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.