Галактики в Реке

© Michel Meunier, Laurent Bernasconi, Janus Team

Крупные галактики растут за счет поглощения маленьких. Даже наша Галактика занимается галактическим каннибализмом – она поглощает маленькие галактики, которые, пролетая слишком близко, захватываются гравитационным полем Млечного Пути. Такая практика широко распространена во Вселенной, что и продемонстрировано на примере этой красивой пары взаимодействующих галактик. Они находятся на границе южного созвездия Эридан (известного также как Небесная река). Галактики удалены от нас на 50 миллионов световых лет. Огромная искаженная спиральная галактика NGC 1532 как будто сцепилась в гравитационной схватке с карликовой галактикой NGC 1531 (правее центра), схватке, в которой меньшая галактика в конечном счете потерпит поражение. Галактика NGC 1532, размер которой составляет сто тысяч световых лет, повернута к нам ребром. Считается, что пара NGC 1532/1531, показанная на этом четком изображении, похожа на хорошо исследованную систему из видимой плашмя спиральной галактики и ее маленького спутника, известную как M51.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.