Шестикутник на північному полюсі Сатурна

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute, Hampton University

Дивовижний шестигранний потік, відомий як шестикутник на північному полюсі Сатурна, показаний повністю на цьому кольоровому зображенні, отриманому апаратом Cassini. Фотографія, представлена в штучних кольорах, охоплює область до 70 градусів північної широти й ґрунтується на зображеннях, отриманих в інфрачервоному, видимому й ультрафіолетовому діапазонах апаратом, що обертався навколо Сатурна наприкінці 2012 року. Це явище було вперше помічено на знімках, отриманих апаратом Voyager, що пролітав навколо Сатурна, у 1980-х роках. Дивна структура, що існує довгий час, бере участь в обертанні планети, її розмір – близько 30 тисяч кілометрів у поперечнику. В її центрі знаходиться величезний північний полярний ураган. Нове дослідження даних, отриманих Cassini, дало змогу виявити чудовий вихор на великій висоті, що збігається з межами північного полярного шестикутника. Він сформувався, коли в північній півкулі планети наставало літо. Він розташований на висоті в сотні кілометрів над вершинами хмар, у стратосфері Сатурна.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.