Молоді зірки у хмарі ρ Змієносця

©  NASA, JPL-Caltech, WISE

Як формуються зірки? Щоб краще зрозуміти це, астрономи вивчають це чудове інфрачервоне зображення, що відобразило пилові хмари та занурені в них зірки, які нещодавно народилися. Фотографія отримана космічним телескопом WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer - Дослідник ширококутного інфрачервоного огляду) і показана в штучних кольорах. Цей космічний пейзаж представляє одну з найближчих до нас областей зореутворення – частину комплексу космічних хмар ρ Змієносця. Комплекс розташований усього за 400 світлових років від нас біля південного краю сузір'я Змієносця. Після того, як молоді зірки народжуються на краях великої холодної молекулярної хмари, вони нагрівають навколишній пил, який випускає інфрачервоне випромінювання. Зірки, що перебувають на стадії формування, які називають молодими зоряними об'єктами, занурені в компактні рожеві туманності та приховані від проникливих очей оптичних телескопів. Дослідження в інфрачервоному діапазоні показали, що в цій області знаходяться дуже молоді зірки, вік яких не перевищує 300 тисяч років. Це дуже надзвичайно молодий вік порівняно з нашим Сонцем, якому вже майже 5 мільярдів років. Добре помітна червона туманність у правому нижньому кутку картинки, що оточує зірку σ Скорпіона, відбивна туманність, її випромінювання зумовлене розсіюванням світла зірки на космічному пилу. Цей знімок апарату WISE, опублікований 2012 року, має кутовий розмір майже 2 градуси, що на відстані до хмари ρ Змієносця охоплює область розміром близько 14 світлових років.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.