Карта гарячих плям на поверхні нейтронної зірки J0030

©  NASA, NICER, GSFC's CI Lab

Який вигляд мають нейтронні зорі? Ці зірки розміром з місто занадто малі й далекі, щоб можна було отримати зображення їхньої поверхні. Однак нещодавно було створено перші карти, що показують положення та розміри гарячих плям на поверхні нейтронної зорі. Для цього було здійснено моделювання підсилень і ослаблень рентгенівського випромінювання через обертання зірки. Ця карта гарячих плям на пульсарі J0030+0451 ґрунтується на найвірогіднішій моделі, інша поверхня зафарбована штучним блакитним плямистим фоном. J0030 здійснює один оборот за 0,0049 секунди та віддалений від нас на тисячу світлових років. Карта ґрунтується на даних, отриманих рентгенівським телескопом NASA NICER (Neutron star Interior Composition ExploreR – Дослідник внутрішньої будови нейтронних зірок), встановленим на Міжнародній космічній станції. Визначені в результаті розрахунків положення гарячих плям виявилися неочікуваними та поки що не цілком зрозумілими. Через сильний ефект гравітаційного лінзування на нейтронній зірці до Землі приходить випромінювання з поверхні, розмір якої більше половини площі всієї зірки. Дослідження зовнішнього вигляду пульсарів, подібних до J0030, дає змогу зробити точні оцінки маси та радіусу нейтронної зорі й краще зрозуміти фізичні процеси, що утримують зірку від стиснення і перетворення на чорну діру.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.