Молодые звезды в облаке ρ Змееносца

©  NASA, JPL-Caltech, WISE

Как формируются звезды? Чтобы лучше понять это, астрономы изучают это замечательное инфракрасное изображение, запечатлевшее пылевые облака и погруженные в них недавно родившиеся звезды. Фотография получена космическим телескопом WISE (Wide-field Infrared Survey Explorer – Исследователь широкоугольного инфракрасного обзора) и показана в искусственных цветах. Этот космический пейзаж представляет одну из ближайших к нам областей звездообразования – часть комплекса космических облаков ρ Змееносца. Комплекс расположен всего в 400 световых лет от нас возле южного края созвездия Змееносца. После того как молодые звезды рождаются на краях большого холодного молекулярного облака, они нагревают окружающую пыль, которая испускает инфракрасное излучение. Звезды, находящиеся на стадии формирования, которые называют молодыми звездными объектами, погружены в компактные розоватые туманности и скрыты от проницательных глаз оптических телескопов. Исследования в инфракрасном диапазоне показали, что в этой области находятся очень молодые звезды, возраст которых не превышает 300 тысяч лет. Это очень мало по сравнению с нашим Солнцем, которому уже почти 5 миллиардов лет. Хорошо заметная красная туманность в правом нижнем углу картинки, окружающая звезду σ Скорпиона – отражательная туманность, ее излучение обусловлено рассеянием света звезды на космической пыли. Этот снимок аппарата WISE, опубликованный в 2012 году, имеет угловой размер почти 2 градуса, что на расстоянии до облака ρ Змееносца охватывает область размером около 14 световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.