NGC 6357: собор для масивних зірок

© NASA, ESA and Jesús Maíz Apellániz (IAA, Spain); Acknowledgement: Davide De Martin (ESA/Hubble)

Яка найбільша маса звичайних зірок? Оцінки, зроблені на підставі даних про відстань та яскравість, а також стандартних сонячних моделей, показали, що маса однієї із зірок у розсіяному скупченні Pismis 24 більш ніж у 200 разів перевищує масу нашого Сонця - це найбільша відома для зірок маса. Ця зірка є найяскравішим об'єктом, який знаходиться над газовим фронтом на показаному тут зображенні. Однак уважне вивчення зображень, отриманих космічним телескопом імені Габбла, показало, що винятково висока яскравість об'єкта Pismis 24-1 зумовлена тим, що він складається не з однієї, а принаймні з трьох зірок. Усе ж маса компонентів цієї системи має становити близько 100 мас Сонця, що робить їх одними з наймасивніших серед відомих зірок. Зірки все ще формуються у пов'язаній зі скупченням емісійній туманності NGC 6357, що розташована в нижній частині картинки. Її вигляд нагадує готичний собор, а зірки біля центру туманності щойно з'явилися з ефектного кокона та освітлюють його.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.