Паломар 6: кулясте зоряне скупчення

© ESA/Hubble and NASA, R. Cohen

Звідки з'явилася ця величезна куля із зірок? Паломар 6 - одне з близько 200 кулястих зоряних скупчень, які вижили в нашій Галактиці Чумацький Шлях. Ці сферичні скупчення зірок старші, ніж наше Сонце, вони старші за більшість зірок, орбіти яких розташовані в диску Галактики. Вік Паломара 6 - близько 12.5 мільярдів років, що близько до віку всього Всесвіту, і ця оцінка дозволяє дати обмеження на вік Всесвіту. Скупчення Паломар 6 містить приблизно 500 тисяч зірок, воно віддалене від нас на 25 тисяч світлових років, проте не дуже далеко від центру нашої Галактики. На цій відстані чітке зображення, отримане космічним телескопом ім. Габбла, охоплює область розміром у 15 світлових років. Численні дослідження, включаючи дані зображення від телескопа ім. Габбла, дали змогу висунути гіпотезу, що скупчення Паломар 6 сформувалося та вижило в центральному балджі із зірок, що оточує центр Чумацького Шляху, а не в далекому галактичному гало, де розташована більшість інших кулястих скупчень.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.