NGC 6357: собор для массивных звезд

© NASA, ESA and Jesús Maíz Apellániz (IAA, Spain); Acknowledgement: Davide De Martin (ESA/Hubble)

Какова наибольшая масса обычных звезд? Оценки, сделанные на основании данных о расстоянии и яркости, а также стандартных солнечных моделей, показали, что масса одной из звезд в рассеянном скоплении Pismis 24 более чем в 200 раз превышает массу нашего Солнца – это наибольшая известная для звезд масса. Эта звезда – самый яркий объект, находящийся над газовым фронтом на показанном здесь изображении. Однако внимательное изучение изображений, полученных космическим телескопом имени Хаббла, показало, что исключительно высокая яркость объекта Pismis 24-1 обусловлена тем, что он состоит не из одной, а по крайней мере из трех звезд. Все же масса компонентов этой системы должна составлять около 100 масс Солнца, что делает их одними из самых массивных среди известных звезд. Звезды все еще формируются в связанной со скоплением эмиссионной туманности NGC 6357, находящейся в нижней части картинки. Ее вид напоминает готический собор, а звезды около центра туманности только что появились из эффектного кокона и освещают его.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.