Смугасті піщані дюни на Марсі

© HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA; Processing: Włodek Głażewski;
Text: Alex R. Howe (NASA/USRA, Reader's History of SciFi Podcast)

Чому ці піщані дюни на Марсі вкриті смугами? Ніхто не знає точної причини. На представленому зображенні зафіксовані смугасті дюни в кратері Куновскі на Марсі, сфотографовані нещодавно камерою HiRISE на борту "Марсіанського орбітального розвідника". Відомо, що багато марсіанських дюн нерівномірно вкриті двоокисом вуглецю (сухим льодом), що створює візерунки з темних і світлих областей. Двоокис вуглецю не тане, а сублімує, відразу перетворюючись на газ. Двоокис вуглецю – це парниковий газ, але навіть коли він перебуває у твердому стані, під його шаром зберігається тепло. Тому процес сублімації починається внизу, спричиняючи схожі на гейзери виверження. Навесні на Марсі такі виверження призводять до появи темних плям, які тануть та оголюють темний пісок. Однак це зображення було отримано марсіанською осінню, коли стає дедалі холодніше, що робить появу смуг особливо незвичайною. Згідно з однією гіпотезою, причиною їхнього виникнення є розломи в льоду, що виникають після слабких вивержень або внаслідок теплових напружень через перепад між нічними та денними температурами, проте дослідження тривають. Спостереження за цими та подібними до них дюнами протягом кількох пір року на Марсі можуть дати більше даних для розв'язання цієї проблеми.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.