Полосатые песчаные дюны на Марсе

© HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA; Processing: Włodek Głażewski;
Text: Alex R. Howe (NASA/USRA, Reader's History of SciFi Podcast)

Почему эти песчаные дюны на Марсе покрыты полосами? Никто не знает точной причины. На этом изображении запечатлены полосатые дюны в кратере Куновски на Марсе, сфотографированные недавно камерой HiRISE на борту "Марсианского орбитального разведчика". Известно, что многие марсианские дюны неравномерно покрыты двуокисью углерода (сухим льдом), что создает узоры из темных и светлых областей. Двуокись углерода не тает, а сублимирует, сразу превращаясь в газ. Двуокись углерода – это парниковый газ, но даже когда он находится в твердом состоянии, под его слоем сохраняется тепло. Поэтому процесс сублимации начинается внизу, вызывая похожие на гейзеры извержения. Весной на Марсе такие извержения приводят к появлению темных оттаивающих пятен, где обнажается темный песок. Однако это изображение было получено марсианской осенью, когда становится все холоднее, что делает появление полос особенно необычным. Согласно одной гипотезе, причина их возникновения – разломы во льду, возникающие после слабых извержений или в результате тепловых напряжений из-за перепада между ночными и дневными температурами, однако исследования продолжаются. Наблюдения за этими и подобными им дюнами в течение нескольких времен года на Марсе могут дать больше данных для решения этой проблемы.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.