Месьє 81

© Wissam Ayoub

Одна з найяскравіших галактик на небі планети Земля – велика красива галактика Мессьє 81, за розмірами схожа на нашу галактику Чумацький Шлях. Вона також відома як NGC 3031 або галактика Боде, на честь астронома, який відкрив її у XVIII столітті. Чудову спіральну галактику можна знайти на небі в напрямку на північне сузір'я Великої Ведмедиці. На представленому чіткому телескопічному зображенні M81 добре видно її яскраве жовте ядро, блакитні спіральні рукави, рожеві області зореутворення та широкі смуги космічного пилу. Деякі пилові смуги насправді проходять прямо крізь галактичний диск (ліворуч від центру), у протилежному напрямку щодо інших помітних спіральних деталей M81. Такі пилові прожилки, що виділяються, можуть бути результатом тісного зближення M81 з її меншим супутником – галактикою M82, яка знаходиться за межами цього зображення. Слабку карликову неправильну галактику Холмберг IX – супутник M81 – можна побачити трохи нижче під великою спіральною галактикою. Ретельне вивчення змінних зірок у M81 дало змогу зробити одну з найточніших оцінок відстані до іншої галактики – 11,8 мільйонів світлових років.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.