Мессье 81

© Wissam Ayoub

Одна из ярчайших галактик на небе Земли – большая красивая галактика Мессье 81, по размерам сравнимая с Млечным Путем. Она также известна как NGC 3031 или галактика Боде, в честь астронома, открывшего ее в XVIII веке. Великолепную спиральную галактику можно найти на небе в направлении на северное созвездие Большой Медведицы. На этом четком телескопическом изображении M81 хорошо видны ее яркое желтое ядро, голубоватые спиральные рукава, розовые области звездообразования и широкие полосы космической пыли. Некоторые пылевые полосы действительно проходят прямо сквозь галактический диск, левее центра, в противоположном направлении относительно других спиральных деталей M81. Такие выделяющееся пылевые прожилки могут быть результатом тесного сближения M81 с ее меньшим спутником – галактикой M82, которая находится за пределами этого изображения. Слабая карликовая неправильная галактика Холмберг IX – спутник M81 – видна прямо под большой спиральной галактикой. Тщательное изучение переменных звезд в M81 позволило сделать одну из самых точных оценок расстояния до другой галактики – 11,8 миллионов световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.