Огромное шаровое скопление в Геркулесе

© Jan Beckmann, Julian Zoller, Lukas Eisert, Wolfgang Hummel

В 1716 году английский астроном Эдмонд Галлей отметил: "Это маленькое пятнышко, и его можно разглядеть невооруженным глазом, когда небо безоблачно и прозрачно и на нем нет Луны". Конечно, сейчас M13 считается огромным шаровым скоплением, одним из ярчайших шаровых звездных скоплений на северном небе. На телескопических изображениях, подобных показанному здесь, можно увидеть сотни тысяч звезд этого великолепного скопления, расстояние до которого – 25 тысяч световых лет. Звезды скопления теснятся в области диаметром 150 световых лет, а вблизи ядра скопления в кубе со стороной в три световых года могут помещаться до ста звезд. Для сравнения, ближайшая к Солнцу звезда удалена от нас на 4 световых года. На глубоком широкоугольном изображении также видны далекие галактики, включая NGC 6207 вверху слева, и тусклые пылевые облака Млечного Пути, известные как туманности на высокой галактической широте. 

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.