M13: огромное шаровое скопление в Геркулесе

© Adam Block, Mt. Lemmon SkyCenter, U. Arizona

В 1716 году английский астроном Эдмонд Галлей отметил: "Это маленькое пятнышко, и его можно разглядеть невооруженным глазом, когда небо безоблачно и прозрачно и на нем нет Луны". Конечно, сейчас M13 считается огромным шаровым скоплением, одним из ярчайших шаровых звездных скоплений на северном небе. В телескоп можно увидеть сотни тысяч звезд этого великолепного скопления, расстояние до которого – 25 тысяч световых лет. Звезды скопления теснятся в области диаметром 150 световых лет, а вблизи ядра скопления в кубе со стороной в три световых года могут помещаться до ста звезд. Для сравнения, ближайшая к Солнцу звезда удалена от нас на 4 световых года. На этом четком цветном изображении можно увидеть как плотное ядро скопления, так и его внешние части. Проэволюционировавшие красные и голубые звезды-гиганты скопления выделяются своей желтоватой и голубой окраской.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.