M13: огромное шаровое скопление в Геркулесе

© Martin Dufour

В 1716 году английский астроном Эдмонд Галлей отметил: "Это маленькое пятнышко, но его можно разглядеть невооруженным глазом, когда небо безоблачно и прозрачно, а на нем отсутствует Луна". Конечно, сейчас M13 считается огромным шаровым скоплением в созвездии Геркулеса, одним из ярчайших шаровых звездных скоплений на северном небе. На телескопических изображениях, подобных показанному здесь, можно увидеть сотни тысяч звезд этого великолепного скопления, расстояние до которого – 25 тысяч световых лет. Звезды скопления теснятся в области диаметром 150 световых лет, а вблизи ядра скопления в кубе со стороной в три световых года могут помещаться до ста звезд. Для сравнения, самая близкая к Солнцу звезда находится на расстоянии более 4-х световых лет. Это четкое изображение показывает большой диапазон яркостей, и на нем можно увидеть как плотное ядро скопления, так и его внешние части. В поле зрения среднего размера попадают и далекие галактики, включая NGC 6207 внизу справа.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.