Спутник Сатурна Пан от Cassini

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute

Почему спутник Сатурна Пан выглядит так странно? Беспрецедентно подробные изображения спутника были получены на прошлой неделе автоматическим космическим аппаратом Cassini, обращающимся вокруг Сатурна. Удивительные изображения показали, что спутник чем-то похож на грецкий орех с гребнем посередине. На Пане также видны холмистая местность, длинные хребты и несколько кратеров. Размер Пана – всего 30 километров, он обращается внутри щели Энке шириной в 300 километров. Эта брешь в протяженном кольце A Сатурна известна с 1800-х годов. В следующем месяце Cassini должен будет пролететь около массивного спутника Титана. Его притяжение позволит аппарату перейти на последнюю последовательность орбит, которые будут проходить внутри колец Сатурна и подготовят Cassini к погружению в атмосферу Сатурна.  

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.