Кольца Сатурна: внутри, сквозь них и за пределами

© Cassini Imaging Team, ISS, JPL, ESA, NASA

Четыре спутника видны на этой картинке – сможете ли вы найти их? Первый и самый далекий – Титан, самый большой спутник Сатурна и один из самых больших спутников в Солнечной системе. Темные детали в верхней части этого постоянно окутанного облаками мира – северная полярная шапка. Другой хорошо заметный спутник – яркая Диона, она видна на переднем плане со своими кратерами и длинными ледяными скалами. Слева на картинке – несколько протяженных колец Сатурна, включая кольцо А с темной щелью Энке. Справа, за краем колец – Пандора, спутник размером всего в 80 километров, который помогает поддерживать форму кольца F. Где же четвертый спутник? Если вы внимательно посмотрите на щель Энке, то увидите внутри маленькое пятнышко – это спутник Пан. Пан – один из самых маленьких спутников Сатурна, его диаметр – всего 35 километров, но все же он достаточно массивен, чтобы поддерживать щель Энке относительно свободной от частиц, составляющих кольца. После более десяти лет исследований и открытий, космический аппарат "Кассини" израсходовал запасы топлива в 2017 году и был направлен в атмосферу Сатурна, где он расплавился.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.