Супутник Сатурна Пан від Cassini

© NASA, JPL-Caltech, Space Science Institute

Чому супутник Сатурна Пан має такий дивний вигляд? Безпрецедентно докладні зображення супутника були отримані минулого тижня автоматичним космічним апаратом Cassini, що обертається навколо Сатурна. Дивовижні зображення показали, що супутник чимось схожий на волоський горіх із гребенем посередині. На Пані також видно горбисту місцевість, довгі хребти та кілька кратерів. Розмір Пана – всього 30 кілометрів, він обертається всередині щілини Енке завширшки в 300 кілометрів. Цей пролом у протяжному кільці A Сатурна відомий з 1800-х років. Наступного місяця Cassini повинен буде пролетіти біля масивного супутника Титана. Його тяжіння дасть змогу апарату перейти на останню послідовність орбіт, які проходитимуть усередині кілець Сатурна і підготують Cassini до занурення в атмосферу Сатурна.  

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.