Яркая спиральная галактика M81

© Subaru Telescope (NAOJ), Hubble Space Telescope;
Processing & Copyright: Roberto Colombari & Robert Gendler

Одна из ярчайших галактик на небе Земли – это большая красивая галактика M81, по размерам сравнимая с Млечным Путем. Эту огромную спиральную галактику можно найти на небе в направлении на северное созвездие Большой Медведицы. На этой исключительно четкой фотографии M81 хорошо видны ее яркое желтое ядро, голубоватые спиральные рукава, розовые области звездообразования и широкие полосы космической пыли. Размеры всех деталей структуры похожи на соответствующие размеры для Млечного Пути. Замечательная пылевая полоса проходит прямо сквозь галактический диск, левее центра, в противоположном направлении относительно других спиральных деталей M81. Это свидетельствует о неспокойном прошлом галактики. Такая выделяющаяся пылевая прожилка может быть результатом тесного сближения M81 с ее меньшим спутником – галактикой M82. Тщательное изучение переменных звезд в M81 позволило сделать одну из самых точных оценок расстояния до другой галактики – 11,8 миллионов световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.