Мессье 81

© Paolo De Salvatore (Zenit Observatory)

Одна из ярчайших галактик на небе Земли – большая красивая галактика Мессье 81, по размерам сравнимая с Млечным Путем. Она также известна как NGC 3031 или галактика Боде, в честь астронома, открывшего ее в XVIII веке. Великолепную спиральную галактику можно найти на небе в направлении на северное созвездие Большой Медведицы. На этом четком телескопическом изображении M81 хорошо видны ее яркое желтое ядро, голубоватые спиральные рукава, розовые области звездообразования и широкие полосы космической пыли. Замечательная пылевая полоса проходит прямо сквозь галактический диск, левее центра, в противоположном направлении относительно других спиральных деталей M81. Это свидетельствует о неспокойном прошлом галактики. Такая выделяющаяся пылевая прожилка может быть результатом тесного сближения M81 с ее меньшим спутником – галактикой M82. Тщательное изучение переменных звезд в M81 позволило сделать одну из самых точных оценок расстояния до другой галактики – 11,8 миллионов световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.