Молодое звездное скопление NGC 346

© Science - NASA, ESA, CSA, Olivia C. Jones (UK ATC), Guido De Marchi (ESTEC), Margaret Meixner (USRA)
Processing - Alyssa Pagan (STScI), Nolan Habel (USRA), Laura Lenkić (USRA), Laurie E. U. Chu (NASA Ames)

Самое массивное молодое звездное скопление в Малом Магеллановом Облаке – NGC 346, оно находится в самой большой области звездообразования в маленькой галактике-спутнике, удаленной от нас примерно на 210 тысяч световых лет. Массивные звезды в NGC 346 живут недолго, но испускают очень мощное излучение. Ветры и излучение этих звезд вымели межзвездную полость в газопылевом облаке размером около 200 световых лет, инициировав звездообразование и придав форму плотному внутреннему краю области. В области звездообразования, занесенной в каталог как N66, находится много зарождающихся звезд. Возраст этих звезд – всего от трех до пяти миллионов лет, в их ядрах еще не началось термоядерное горение водорода, и они разбросаны вокруг звездного скопления. Это замечательное инфракрасное изображение NGC 346 получено камерой NIRcam Космического телескопа "Джеймс Вебб". Свечение атомов водорода, ионизованных мощным излучением массивных звезд, а также молекулярного водорода и пыли в молекулярном облаке показано розовыми и оранжевыми цветами. На расстоянии Малого Магелланова Облака это четкое изображение молодой области звездообразования от телескопа "Джеймс Вебб" охватывает район размером 240 световых лет.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.