Європа від "Галілео"

© NASA, JPL-Caltech, SETI Institute, Cynthia Phillips, Marty Valenti

Подорожуючи системою Юпітера наприкінці 1990-х років, космічний апарат "Галілео" зафіксував приголомшливі краєвиди Європи та виявив докази того, що під її крижаною поверхнею, ймовірно, міститься глибокий світовий океан. Фотографії "Галілео" були переоброблені в цифровому вигляді з використанням нових поліпшених калібрувань, щоб максимально наблизити кольори до того, що побачило б людське око. Довгі викривлені розломи на поверхні Європи свідчать про наявність під нею води в рідкому стані. Приливні коливання, яких зазнає великий супутник, обертаючись по еліптичній орбіті навколо Юпітера, виділяють енергію, необхідну для існування рідкого океану. Однак більше вражає ймовірність того, що навіть за відсутності сонячного світла ці процеси можуть виробляти енергію для підтримки життя всередині океану. Це робить Європу одним із найкращих місць для пошуку позаземного життя. Що за життя могло б існувати в глибокому темному океані під поверхнею? Наприклад, креветки, що живуть на Землі в екстремальних умовах.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.