Супутник Юпітера Європа від космічного апарату "Юнона"

© NASA, JPL-Caltech, SwRI, MSSS; Processing: Andrea Luck

Які таємниці можна розкрити, вдивляючись у цю кришталеву кулю? У цьому випадку куля - це супутник Юпітера, а схожим на кришталь його робить лід. Поверхня супутника вкрита брудом й поцяткована розломами. Однак є припущення, що під розтрісканими крижаними рівнинами Європи існують океани, в яких може виникнути життя. За розміром Європа схожа на наш Місяць. Це зображення отримано кілька днів тому, коли космічний апарат "Юнона", що обертається навколо Юпітера, пролетів на відстані 325 кілометрів від вкритої розломами поверхні Європи, що змінюється. Існування океанів під поверхнею можливе, тому що Європа зазнає глобальних деформацій через зміни гравітаційного тяжіння Юпітера під час обертання по трохи еліптичній орбіті, та це призводить до нагрівання внутрішніх частин. Вивчення зображень великим планом, отриманих "Юноною", може допомогти людству не тільки краще зрозуміти природу Європи та ранніх етапів еволюції Сонячної системи, а й оцінити ймовірність існування позаземного життя у Всесвіті.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.