Европа от "Галилео"

© NASA, JPL-Caltech, SETI Institute, Cynthia Phillips, Marty Valenti

Путешествуя по системе Юпитера в конце 1990-х годов, космический аппарат "Галилео" запечатлел потрясающие виды Европы и обнаружил свидетельства того, что под ее ледяной поверхностью, вероятно, находится глубокий глобальный океан. Фотографии "Галилео" были переобработаны в цифровом виде с использованием новых калибровок, чтобы максимально приблизить цвета к тому, что увидел бы человеческий глаз. Длинные искривленные разломы на поверхности Европы свидетельствуют о наличии под ней воды в жидком состоянии. Приливные деформации, которые испытывает большой спутник, обращаясь по эллиптической орбите вокруг Юпитера, выделяют энергию, необходимую для существования жидкого океана. Однако больше впечатляет вероятность того, что даже при отсутствии солнечного света эти процессы могут производить энергию для поддержания жизни внутри океана. Это делает Европу одним из лучших мест для поиска внеземной жизни. Что за жизнь могла бы существовать в глубоком темном океане под поверхностью? Например, креветки, живущие на Земле в экстремальных условиях.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.