Асимметричная туманность вокруг звезды Вольфа-Райе 18

© Alex Woronow

Почему у туманности, окружающей звезду WR-18, одна сторона светится ярче? Активная звезда и связанная с ней туманность, известная как NGC 3199, находятся на расстоянии около 12 тысяч световых лет в южном созвездии Киля. Это глубокое изображение было обработано, чтобы лучше показать волокна светящегося газа в имеющей форму пузыря туманности. Размер туманности – 75 световых лет. Около центра туманности расположена звезда Вольфа-Райе WR-18 – массивная звезда с короткой жизнью, испускающая мощный звездный ветер со сложной структурой. Известно, что звезды Вольфа-Райе создают туманности с интересными формами, когда их мощные ветры сгребают окружающее межзвездное вещество. Предполагалось, что яркий край свидетельствовал о формировании головной ударной волны при движении звезды сквозь однородную среду, подобно волнам, возникающим около лодки, плывущей по воде. Однако недавно осуществленные измерения и их анализ показали, что звезда не движется быстро к яркому краю. Было предложено другое объяснение – окружающее звезду вещество не однородно, а содержит более плотные сгустки около яркого края.

По материалам  Astronomy Picture Of the Day.