Харон: супутник Плутона

©NASA, Johns Hopkins Univ./APL, Southwest Research Institute, U.S. Naval Observatory

Загадкова темна область північного полюса, відома як пляма Мордор, знаходиться у верхній частині цього зображення з високою роздільною здатністю. Портрет Харона, найбільшого супутника Плутона, був зафіксований апаратом New Horizons під час його зближення з планетою 14 липня 2015 року. Зображення в синьому, червоному та інфрачервоному діапазонах були оброблені, щоб посилити кольори та простежити за змінами властивостей поверхні Харона з роздільною здатністю близько 2,9 кілометрів. На ефектному знімку зверненої до Плутона півкулі Харона чітко видно розломи та каньйони, що оперізують супутник і відокремлюють рівні південні рівнини від різноманітного ландшафту на півночі. Діаметр Харона – 1214 кілометрів. Це становить близько 1/10 розміру планети Земля, проте половину діаметра самого Плутона. Харон – найбільший по відношенню до своєї планети супутник у Сонячній системі. Супутник має вигляд невеликого горбика на диску Плутона на вставці вгорі ліворуч: зернистій негативній фотографії, отриманій за допомогою телескопа. Саме на цьому знімку Джеймс Крісті та Роберт Гаррінгтон із Військово-морської обсерваторії США у Флагстаффі відкрили Харон 40 років тому, у червні 1978 року.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.