Полярне сяйво навколо північного полюса Сатурна

© NASA, ESA, Hubble, OPAL Program, J. DePasquale (STScI), L. Lamy (Obs. Paris)

Чи схожі полярні сяйва на Сатурні та на Землі? Щоб спробувати відповісти на це запитання, космічний телескоп Hubble і космічний апарат Cassini одночасно стежили за північним полюсом Сатурна під час останніх обертань Cassini навколо газового гіганта у вересні 2017 року. У цей час через нахил осі обертання Сатурна його північний полюс було добре видно із Землі. Представлена картинка змонтована з ультрафіолетових зображень полярного сяйва та оптичних зображень хмар і кілець Сатурна, отриманих нещодавно телескопом Hubble. Як і на Землі, північні сяйва на Сатурні утворюють повні або часткові кільця навколо полюса. Однак, на відміну від земних, полярні сяйва на Сатурні часто мають форму спіралі, і досягають максимуму яскравості безпосередньо перед північчю і світанком. На противагу полярним сяйвам на Юпітері, полярні сяйва на Сатурні більшою мірою обумовлені поєднанням внутрішнього магнітного поля і змінного сонячного вітру. Зображення південних полярних сяйв на Сатурні було отримано у 2004 році, коли південний полюс планети було добре видно із Землі.

За матеріалами Astronomy Picture Of the Day.